1961年5月，周恩來(孫維民 飾)前往河北武安縣伯延公社調查。周恩來召集社員開會，征求大家真實意見，性格直爽的社員張二廷對周恩來說：“如果您要是糊弄我們，總理，再過三年您也會餓死。” 習仲勛(趙力強 飾)在河南、湖北落實毛澤東(唐國強 飾)的講話，當地的大食堂幾乎全被解散。為解決農村饑荒，中央領導帶頭推行忙時吃干、閑時吃稀的規定。毛澤東把自己的口糧每月定為18斤，周恩來把自己的口糧每月定為15斤。 周恩來在看過《霓虹燈下的哨兵》的劇本后，認為這部劇真實再現了我們軍隊的干部戰士，是如何在上海的霓虹燈下提高自身素質的。 周恩來與法國總統代表富爾會談，在兩國建交的問題上，周恩來堅持兩點：一是必須承認新中國；二是同蔣介石(馬曉偉 飾)政府斷絕關系。