一大早三叔在廠區等著宋運輝(王凱 飾)，他關心地問宋運輝跟大尋相處的如何。他不解像大尋那種流氓一樣的工人怎么會混到高級宿舍。兩人正說著話三叔勸宋運輝換個新襯衣，他說今天要見廠領導。宋運輝卻覺得穿舊襯衣更舒適更自然。

　　宋運輝和三叔隨同其他新招的其他大學生和廠子弟一起進了大會議室，廠領導們已經等在會議室。宋運輝等人剛進去就聽水書記(楊立新 飾)問哪個是宋運輝，宋運輝介紹了自己。水書記笑著說自己也第一次見宋運輝，如果不是徐縣長推薦自己差點就錯失了宋運輝這樣優秀的人才。

　　水書記這時問到招工分配的情況，劉總工如實匯報說自己當初看中的是成績最優秀、最有思想和見地的宋運輝，但大學領導最終推薦的是三叔。水書記不禁有些生氣，他說他們需要的是改進設備和生產技術的優秀人才，不是需要什么所謂的綜合能力。三叔聽到這里非常尷尬。

　　水書記和大學生們見完面后不久，大學生們就要分配下去。三叔有些忐忑不安，他擔心分到最苦的車間去當工人。劉總工和廠其他負責人宣布了大學生的分配，三叔有驚無險地被分到生技科，他心中暗叫慶幸。最后只有宋運輝一個人分配到一分廠車間當工人，三叔驚愕不已。

　　大尋戲謔地嘲笑宋運輝跟自己一樣成了三班倒的工人，宋運輝卻榮辱不驚地收拾行李。大尋不解地問他要去哪里，宋運輝說陳科長讓自己搬到六人間的宿舍去。大尋突然翻臉，他霸道地讓宋運輝不要動，他提著棍子就去找陳科長替宋運輝報不平。

　　宋運輝還在擔心大尋鬧事，大尋卻回到宿舍安慰宋運輝不要擔心就安心地住在這里。大尋拿出酒讓宋運輝陪自己喝，他說自己看人很準，他看出宋運輝跟其他人不一樣，宋運輝是個實在人，他早就把宋運輝當朋友看。

　　大尋讓宋運輝陪喝酒自己就告訴他為什么境遇有天壤之別的變化。宋運輝咬牙喝酒，大尋這才告訴他，現在制度變了，變成廠長負責制，水書記不再是金州的老大，所有風向才會變。

　　宋運輝這才知道緣由，但他不解大尋為什么能住這么好的二人間。大尋告訴他，自己雖然是廠子弟，但當年他父親搶修金州廠設備時犧牲，所以他跟別的子弟也不一樣。宋運輝了解了大尋的情況對他也有了新的認識。很快宋運輝被帶到車間，一位姓黃的師傅和藹地帶宋運輝參觀介紹了一車間的情況。

　　雷東寶(楊爍 飾)虛心地跟宋運萍(童瑤 飾)學習會計記賬看賬。雷東寶覺得太難有些灰心，宋運萍勸他說，老猢猻現在負責著收購站，雷東寶太不放心，只有他自己掌握了會計記賬方法，才不會被老猢猻糊弄。

　　宋運萍讓雷東寶好好學習，她忙著去廚房做飯。突然宋運萍感到一陣惡心反胃，雷東寶關切地問她到底怎么回事。宋運萍害羞地告訴雷東寶自己可能懷孕了，雷東寶初為人父驚喜地手足無措。雷東寶激動地要寫信告訴宋運輝，宋運萍這時才說宋運輝已經給自己寫過信了，原來他能進金州廠多虧雷東寶幫忙。

　　宋運輝下班時三叔正等著他。三叔把自己的借書證送給宋運輝，宋運輝如獲至寶。三叔安慰宋運輝說，他走的是技術型的路線，下車間對他來說也挺好。宋運輝拿著借書證馬上去了廠圖書館，宋運輝進了圖書館便如饑似渴地看書。大尋百無聊賴地來圖書館找宋運輝，他也想拿書裝裝樣子，結果很快便睡了過去。

　　圖書館下班時間到了，宋運輝叫醒大尋兩人一起出了圖書館。大尋打抱不平地說，宋運輝這種人太老實，活該一輩子呆在最底層。宋運輝說不喜歡那種混天度日的生活，他說自己更愿意到基層好好鍛煉。宋運輝不解地說，大尋明明是個熱心人，為什么要裝出吊兒郎當的樣子。大尋這時問宋運輝把自己當什么，宋運輝說自己把他當朋友。大尋當即隨桿爬說那他就為自己兩肋插刀一回。

　　大尋帶宋運輝去了廠副食店附近，大尋指著副食店門口一個姓張的女孩說，自己喜歡小張，可小張媽媽瞧不上自己這種人。他讓宋運輝這個大學生去幫自己約小張。宋運輝為幫大尋鼓足勇氣幫大尋約小張。當晚小張媽看到宋運輝是越看越喜歡，她不停地打聽宋運輝家的家庭條件。大尋緊張地看向小張這邊。