賀天章因不斷地向李蓮英行賄，深得李蓮英的賞識。賀天章想過一把官癮，李公公專門為他借來了二品官服官轎，正當賀天章忘乎所以，招搖過市時，被孔笙撞見捉拿歸案。孔笙得知始作俑者是李蓮英，也將李蓮英捉起來，與賀天章一起在城門示眾。順親王將此事報告兩宮太后，慈禧雖恨得咬牙切齒，但也不便發作，小皇上為褒獎孔笙，將唱戲用的金锏獎給孔笙。孔笙拿著小皇上獎勵的金锏去向老吉(謝鋼 飾)和木蝴蝶炫耀，老吉告誡孔笙，官場險惡，讓他不要太張揚，要謹慎從事，遇到孔笙的譏笑。賴紅姑(楊麗菁 飾)在順親王的書房發現了一個暗室，從暗室中看到了當年慈禧下令誅殺父親的文書。她回到老吉住處，想尋找進宮腰牌，老吉怕她惹來殺身之禍，不肯給她。