1924年，中國政局動蕩，戰亂四起，軍閥紛爭。戰火隨時就會在身邊燃起。皇權不在軍權為大，馮玉祥在孫中山的推動下決定尋機推倒曹、吳軍閥統治，他積極參與和支持北伐，發動了北京政變。

紫禁城內，皇帝依然活在自己的小朝廷內，御廚董嘉瑞(許亞軍 飾)也在這種假象下堅守自己的職責，即便其他的師兄弟都在討論戰爭，董嘉瑞依舊不關心那些，給皇上做好飯，帶其他師弟做好御膳才是他這個做大師兄首要思考的問題。

正在準備御膳的董嘉瑞發現自己的師弟趙亮邦(凌瀟肅 飾)不見了，傳膳之前要驗菜，趙亮邦是主廚這事兒要他負責，等不得趙亮邦的董嘉瑞只好先請出御勺驗菜，可裝御勺的匣子竟然是空的，董嘉瑞忙找借口搪塞，說要等趙亮邦回來再驗菜。三師弟關少則(江柯 飾)見勢不妙，急忙出去找人，他和趙亮邦經常為了賺點小錢偷跑出宮去斗菜，這次趙亮邦正是他找出去幫人斗菜的，御勺被趙亮邦拿出去證明天下第一廚的身份了。

賞月樓斗菜場上，李師傅的認真備菜與趙亮邦迷糊地打瞌睡的樣子形成鮮明對比，賞月樓的錢掌柜看著心里不踏實，他的房契、地契、大洋都壓上了，萬一輸了那可算是傾家蕩產。李師傅出言諷刺趙亮邦，說御勺雖然在趙亮邦手里，但不代表他就能贏。錢掌柜的女兒錢小姐為趙亮邦解圍，最終趙亮邦輕松贏了斗菜。關少則見斗菜出了結果，急忙拽著趙亮邦回宮。

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門口把風的太監魏德英，告訴趙亮邦錦繡宮宮女陶宜蓉因為打碎了娘娘的玉龍杯被賜了白綾，趙亮邦、關少則二人還御勺的事再被耽擱。陶宜蓉是大師兄董嘉瑞一直心念之人，趙亮邦不能對這位準大嫂見死不救。關少則故意與看押陶宜蓉的宮女太監發生沖突，趙亮邦翻墻而入，救出陶宜蓉。

陶宜蓉被賜死又私逃，紫禁城已經無法容下她。趙亮邦為了大哥的幸福，讓陶宜蓉女扮男裝，要帶她出宮，魏德英想要阻止趙亮邦帶走陶宜蓉，可他卻打不過趙亮邦，只能一路尾隨撕扯。這時候戰爭又打了起來，趙亮邦帶著女扮男裝的陶宜蓉主動從軍，魏德英嚇得手足無措，看著載著二人遠去的馬車，急匆匆跑回去報信。

趙亮邦一直不露面，無法驗菜，御勺丟失的事兒被邵總管發現，趙亮邦的父親御廚趙大成(寧曉志 飾)、董嘉瑞等一眾人被興師問罪，三師弟也因為鬧事被抓，正當所有人都在為趙亮邦掩飾的時候，魏德英沖進來，告訴邵總管趙亮邦帶著陶宜蓉參軍去了，趙亮邦攜帶宮女私逃、偷御用之物的罪名被坐實，邵總管大怒，要抓人治罪。

趙亮邦帶著陶宜蓉混進部隊，因為毫無經驗受了傷，皇城內的戰爭很快結束，趙亮邦松了一口氣，覺得總算躲過一劫，他跟國民軍說他不是軍人，國民軍不相信反而搶了趙亮邦的御勺，雙方正要發生進一步沖突的時候，國民軍參謀長葉景天出現，控制了局面。趙亮邦告訴葉景天自己是宮里的御廚，御勺為證。葉景天讓手下帶趙亮邦回宮對證，并保證他和陶宜蓉的安全。

趙亮邦御廚的身份被驗證，可部隊剛走邵總管就要殺了趙亮邦。危急之際，葉景天帶兵來到皇宮，再次見面的葉景天又救了趙亮邦。葉景天此次跟著吳司令吳宏山(林永健 飾)進宮正是來發動政變，宣布廢除帝制，吳宏山借著趙亮邦之事諷刺皇帝，皇帝心中百感交集，退位離開之前下了最后一道圣旨，賜婚趙亮邦和陶宜蓉。董嘉瑞對于這道圣旨耿耿于懷，趙亮邦說皇帝已經被廢，這不作數，可是趙大發卻捧著圣旨把這當做滿門榮耀，董嘉瑞心中不忿。

吳宏山手下進御膳房搶東西，吳宏山來到阻止了沖突，魏德英見風使舵，投奔吳宏山，吳宏山就勢讓魏德英看著御膳房別丟東西，魏德英狐假虎威，惹怒董嘉瑞。大吵之后大家冷靜下來，為生路發愁。

趙亮邦想起斗菜，一眾人投奔了賞月樓錢老板。趙亮邦自負是天下第一廚，把沒有準備食材的菜提前發到菜單上，又給對手留下口實，同行再鬧賞月樓。眼看鬧事越演越烈，一聲槍響讓所有人都安靜了下來，吳宏山帶著部隊不請自來，不但平息了這場鬧劇，還準備把鬧事者拉出去斃了。趙亮邦這天下第一廚剛上任不久似乎就要牽扯人命官司。