大連小伙宋小強坐上了前往長沙的高鐵，途中去取餐，他沒有看到車廂的告示，無意中在一節專門設置給返鄂人員的車廂里逗留了將近一個小時。高鐵抵達火車站時，宋小強看到旁邊坐著的一家人穿上了防護服，還沒明白是怎么回事。直到列車員告訴他，武漢爆發疫情，而宋小強在這節車廂里逗留了，按照防疫要求，宋小強需要在武漢站下車。不管如何，宋小強都要在武漢站下車。望著緩緩離去的高鐵，再一看冷清、詭異的武漢火車站，他只能往前走。

武漢已經封城，他訂不到任何一張離開武漢的車票，這里的酒店也不接待客人。為今之計就是盡快找到一個包吃包住的地方，他聯系了武漢市江天醫院，應聘包吃包住的小時工。醫生告訴他，他工作的地方在九樓，那里是重癥病區，基本都是躺著的病人，他每天工作十二小時，一天五百塊，必須按照要求經過許多重門口。他來到武漢是意外，遇到李天然也是意外。她叮囑宋小強一定要做好防護，隨后就把他帶到九樓，交給了南京醫療隊的吳楠。吳楠和他說了大致的工作內容，就安排他先去拖走廊的地。

宋小強想上廁所，正要在污染區脫下防護服，被一個男醫生屈峰嚴令制止，后來他忍住羞恥直接原地解決。他在這里工作很不適應，內心更多的是恐懼，他覺得這里的空氣都充滿了病毒，他時時刻刻都在心驚膽戰。一個病人把血吐在他身上，終于讓宋小強的心理防線崩塌，他跑回住所拿著包想立刻離開武漢。離開醫院無果后，宋小強想去送快遞，但對方很快拒絕了他，網上也全都是醫院的招聘信息，宋小強一籌莫展。

后來宋小強上了面前那輛運輸菜的車，幫山東兄弟卸貨擺菜，然后在車子后面坐著，車子開始往外走，宋小強被警察人員發現。那個山東大哥也假裝不認識他，宋小強急中生智說自己是江天醫院的，幫病人出來買熱干面。一位好心的警察看了他的出入證和證件，相信他的確是江天醫院的。他讓自己母親給宋小強做了熱干面，希望宋小強也能幫自己給在江天醫院工作的老婆送去一份。警察大哥接到了工作通知，宋小強便讓他中途把自己放下。

在各種因素的影響下，宋小強終于有了直面病毒的勇氣。他回到醫院，得知有病人出院了，單過后不久他得知了不幸的消息，屈峰大夫是上次提醒他不能在污染區脫防護服的醫生，他倒下了，并且沒能再站起來。經過搶救，屈峰也沒能活下來。這里有治愈，有病毒，也有死亡。宋小強面臨這一切，心中滿是震驚。生命如此脆弱。