黃河決堤，皇上有意派遣選襄王元侃前去賑災，恰巧遇上襄王進宮為劉娥(劉濤 飾)喊冤，皇上；臨時改變決議派三位皇子同時去賑災，通過此次賑災來決定儲君。劉娥不想襄王為難，留書信后獨自離開，襄王知道后心中難過，但身負皇命又不能違背，只能先帶著蘇義簡一起賑災，以后再尋找。黃河決堤后災民們沿街乞討，襄王見狀將自己的餅分發，身邊的蘇義簡立即阻止，認為餅會要了這些災民的命，襄王立即明白蘇義簡的用意停止發餅。可是楚王卻為了給百姓留下好影響，堅持派發餅，最終導致眾人哄搶踩死人的慘狀。一波未平一波又起，許王在決堤當眾處決河官，王大人為百姓治理決堤多年盡心盡力，沒想到卻要死在王孫貴族手中，于是跳進黃河以命祭河神。眾人見狀跪地為王大人喊冤，襄王立即趕往現場阻止許王瞎鬧。夜里，災民們聚集在許王帳篷在為王大人喊冤，楚王的幕僚勸他出面平復事情，博得皇上的在贊賞。楚王走出帳篷當眾宣布王大人是貪官，災民們火氣更旺，勢必讓楚王拿起證據。這時襄王走出來負荊請罪，讓蘇義簡當眾杖責自己，災民們見到皮開肉綻的傷口主動散去。劉娥在返鄉途中發現自己身懷六甲，寫好信件準備送給襄王卻又放棄，見到滑州到處都是災民主動照顧他們。因為決口越來越大，災民們搬進了陸續搬進滑州城內，劉娥見到正在賑災的襄王，卻因為人流被沖散。皇上收到三位皇子賑災的奏章后猜測賑災初見成效，宰相趙普(鞏金國 飾)為襄王說好話，皇上生性多疑，認為他是收了襄王的好處，于是派遣寇準和王欽若(房子斌 飾)到滑州督查。皇后將襄王妃叫到宮中打聽襄王的情況，襄王妃心思縝密閉口不言，從皇后不施粉黛看出皇上的病情加重。回府后襄王妃提醒潘玉姝(錢冬旎 飾)以后見皇后時小心言行，對于襄王的情況決不能透露半分。滑州知府劉毅勸說許王離開滑州，到衛州城躲避，因為滑州的水災年年泛濫，無人能治，許王被說服收下劉毅貪污的銀兩。襄王見到后指責許王縱容劉毅，許王不希望襄王干涉自己的事情，兩人拔劍弩張僵持不下。這時寇準和王欽若帶著圣旨前來，通過他們的明察暗訪已經查明劉毅的貪贓枉法，以及將事情栽贓在王大人頭上。許王擔心王欽若和寇準將事情稟報給皇上，決定先發制人將事情推給襄王。劉娥在照顧災民時發現災民無辜失望，從一位老婆婆口中得知，滑州年年經歷水災，水災之事便是瘟疫，一部分人逃過了水災卻逃不過瘟疫。蘇義簡在人流中見到劉娥的身影，尋找時候又并未發現，于是找到登記造冊的官吏查看災民的名單，怎料依然沒有劉娥的名字。正巧劉娥聽到樓下的動靜探出頭查看，與蘇義簡四目相對，劉娥慌忙躲藏。