李景隆(韓承羽 飾)帶頭表態，希望朱棣(馮紹峰 飾)能登上皇帝位，朱棣表面卻拒絕了，并且表示要從宗室當中選擇有德之士擔任國君，隨后命令將朱允炆(陳月末 飾)以天子禮厚葬。同時也宣布了朱允炆之所以死都是因為輕信了佞臣，下令捉拿黃子澄和齊泰，如果有收留著都同罪論處。私底下，朱棣命令馬和帶領錦衣衛四處尋找朱允炆的蹤跡，下令無論朱允炆是生還是死，他此生都不愿意再見，可見朱棣根本就不相信朱允炆死了。朱棣特地找了夏元吉說話，將元朝的地圖給他看，探討將來的遠大理想，可是夏元吉卻告訴朱棣當時楊廣也是那么想的。這讓朱棣哭笑不得，夏元吉接著提出了很多的問題，也都說明現在實際存在的問題，還有連年以來百姓因為戰爭遭遇的苦難，朱棣表示不會大興土木，且會讓百姓收養生息，一番話說出來，才讓夏元吉臣服。方孝孺當著朱棣的面，寫下了燕賊謀逆四個字，一口鮮血吐出來，噴灑在了紙張之上，這也讓朱棣惱怒不已，命人將方孝孺帶下去。方孝孺跪在大殿門口對外磕頭，似乎是在祭拜朱允炆。朱棣看著方孝孺留下的字冷笑連連，命人將已經捉到的練子寧、齊泰和黃子澄和方孝孺等人，連同家眷一起明日午時在刑場明正典刑。徐妙錦在街上見到了一些無辜的女子被帶去了教坊司，而這些人都是黃子澄等人的家眷，徐妙錦驚訝不已，不敢相信這是朱棣所為。徐妙云(穎兒 飾)趕去京城，朱能前來通知徐妙云去見徐妙錦，同時也將朱棣抓住鐵鉉的事情告訴了姚廣孝(王繪春 飾)，姚廣孝匆忙趕回去。朱棣聽聞鐵鉉被抓趕緊跑過去，可是鐵鉉卻不愿抬頭看朱棣，朱棣心中難過，朱棣覺得當年如果不是鐵鉉去求朱元璋(陳寶國 飾)，他也不會冊立朱允炆為太子，這也是鐵鉉造成的后果，可是鐵鉉認為如果不是他那么做的話，恐怕朱允炆連今天都活不到。朱棣希望鐵鉉來幫他登基，鐵鉉只是詢問朱棣朱標(何晟銘 飾)的帝號是否能保得住？朱棣無語，鐵鉉知道，如果朱棣保住了朱標的帝號，就擔上了謀逆的罪名，所以他不會承認被追封皇帝的朱標。因此鐵鉉表示自己不能和朱棣繼續同路，他也不能對不起朱標。朱棣本不想殺鐵鉉，但是鐵鉉卻一心求死成全他的忠義之心，朱棣含淚答應了，恰好被趕來的姚廣孝看到，他也無計可施。徐妙云來找朱棣，也知道徐妙云今天去了魏國公府中，徐妙云對于朱棣要捉拿的奸黨心中痛楚，尤其是徐允恭(田峻丞 飾)也在名單之中，朱棣表示自己不會殺了徐允恭，他會將徐允恭幽禁府中閉門思過。徐妙云卻并沒有謝恩的意思，眼中含著淚光看向朱棣，朱棣告訴徐妙云，今天殺了鐵鉉，他也準備當皇帝了，既然要做天子，他就要做一個天子應該做的事情。徐妙云心痛自己已經死了一個弟弟，而這一個還要被關在府中，活活的成為一個活死人。徐妙云心痛大哭，朱棣緊緊將徐妙云抱在懷中，答應一定會善待徐增壽的兒子。朱棣不滿屬下給定的永清年號，還為自己定下年號稱為永樂，在朱棣入宮的時候，準備登基為帝，卻被夏元吉的徒弟楊子榮給攔住了，提醒朱棣應該先去孝陵再來登基，朱棣恍然大悟，從此也記住了楊子榮。朱棣特意去參拜了朱標，并且承認朱標的皇帝位，但只是無奈表面不能承認，朱棣抱著朱標的牌位放聲大哭，心中思念著朱標，可又不得不做對不起朱標的事情。公元1402年，朱棣正式登基為帝，從此也開啟了永樂盛世的篇章。夏元吉帶人打通了河道兩萬多丈，用了十二萬官民，且用時一年，終于完工了，夏元吉激動不已。好幾天沒有合眼的夏元吉，剛剛休息了一下，朱棣的圣旨就到了，蘇松地區的百姓賦稅全免，這讓夏元吉更加開心，今年的新科又開始了，朱棣希望夏元吉能回去選拔一些俊才，同時也要求拓寬蘇州河道，因此，張大人猜測可能是朱棣要經略海外了，夏元吉一言不發。楊子榮見到夏元吉時候，發現他瘦了不少，可是現在河道通暢，水患減少，他心中愉悅。楊子榮告訴夏元吉朱棣要削藩的事情，但是卻溫和處之，相比朱允炆的人仰馬翻相差數倍，不可同日而語。朱棣還減免了受災地區的賦稅，同時增加了科舉名額，還創設了內閣，專門商議國家大事。在楊子榮的口中，朱棣就是一代明君。楊子榮認為朱棣奪位和唐太宗相似，所以他更要立誓做明君，楊子榮也被朱棣更名為楊榮。當夏元吉來找朱棣的時候，卻被攔在門外，告知皇帝在里面和朱高煦商議軍情，可能今天無法見他了。夏元吉離開的時候碰見了朱能，免不了又是寒暄一番，看著朱能進入大殿，夏元吉感慨漠北二字。