林奉天(于震 飾)睜開了眼睛，到處洋溢著歡快的氣氛，他卻完全不了解發生了什么。江崇義(丁志城 飾)偷偷給林奉天帶了白酒，并高興地告訴他這次3連的敵后穿插消滅了日軍一個師級指揮部，打亂了日軍的整個進攻部署，戰區長官下令嘉獎，并特授予3連敢死連錦旗。相應的江崇義被升為副營長，林奉天則是3連連長。兄弟對坐，觥籌交錯，淚眼相望，從保安隊到皇協軍，到國軍3連，一路的艱苦心酸，兄弟們的鮮血生命，現在終于有了一個交代，敢死連——吳天的陷害成全了3連，這面敢死連錦旗將洗刷所有的委屈和痛苦。江崇義要求林奉天，在后天的授勛儀式上，要讓所有懷疑3連的人看看我們3連的英姿。酒喝光了，江崇義醉了，兄弟兩人抵足而眠。

早上，將自己修飾一新的林奉天在3連的駐地上集合隊伍，3連的士兵各個精神抖擻，等待著授勛的長官到來，等待著揚眉吐氣的那一刻到來。可日上三桿，授勛的戰區長官還沒出現，滿心的期待早已經變成了不耐煩，大家似乎都開始擔心起來。放哨的人回來說一輛官車開了過來，眾人的情緒再次熱烈起來。孟玉兒(方芳 飾)卻說這樣的授勛有什么值得興奮的，這是3連早就該得的榮譽。林奉天苦笑，他知道孟玉兒說的對。長官終于到來了，他在吳天、曹陽、江崇義的陪同下，出現在了3連的弟兄面前，3連的全體士兵臉上洋溢著自豪的神情。林奉天跟在親密地說笑著的吳天和長官后面，但他們談話的內容卻讓他震驚。長官說多虧吳天挖掘出這樣一個勝利的典型，否則這次丟失陣地的罪責一定不清。難道說這個榮譽只是吳天為自己洗清臨戰退縮罪責的借口？林奉天神情恍惚，呆呆看著那面敢死連的錦旗。周冰諫發現了林奉天的異常，替他張羅完成了授勛儀式。

在霍爺擺的慶功宴上，林奉天只是不停給自己灌酒，酒醉的他拉住了江崇義非要問個清楚。正如他的猜測，3連最后還是被吳天狠狠利用了。林奉天借著酒勁質問江崇義，你早知道這些為什么不告訴我。江崇義的回答帶著官腔，讓林奉天很難過，他覺得自己似乎不認識江崇義了。周冰諫聽到了一切，不過他沒有安慰林奉天只是讓他聽外面弟兄們的歡笑聲。林奉天有些明白了他的意思。

早上，3連弟兄們照例開始了晨練，林奉天看著大家臉上洋溢的自信和驕傲，重新振作了起來，江崇義說的對，兄弟們需要肯定，而敢死連錦旗就是對大家的肯定，他也加入了大家的訓練。

曹陽告訴孟玉兒團里要求3連將王青梅(馬境 飾)和她都留在團衛生院，孟玉兒不干，曹陽說出實情，3連根本就是炮灰，不要在這里浪費自己的青春。曹陽開始對她動手動腳，孟玉兒的呼救聲引來了林奉天。曹陽質問林奉天，你和孟玉兒有什么關系，管得到我嗎？聽到曹陽詆毀3連話的林奉天沖動之下說出孟玉兒是我的女人，難道我還不能管我女人的事情。這些話被聞聲趕來的王青梅聽到，大受打擊的她轉身離開。這件事情很快就傳到了江崇義的耳朵里，看來自己過去對林奉天和王青梅關系的猜測是錯的。大受鼓舞的他立刻找到王青梅，沒想到卻看見了王青梅傷心難過的樣子，他明白自己在王青梅心里沒有絲毫位置，再次嫉妒起林奉天。

既得不到補充兵，又剛和曹陽發生沖突的林奉天只好找江崇義幫忙。江崇義正好借機會狠狠損了他一頓，告訴林奉天這次的補充兵根本就沒有3連的份，而且本來他已經疏通好曹陽，但林奉天的沖動卻毀了一切，并要求他為了3連的全體弟兄向吳天和曹陽低頭。苦惱的林奉天找周冰諫訴苦，周冰諫說戰士不只是需要戰斗，還需要知道為什么戰斗，林奉天并不理解。孟玉兒知道因為自己讓3連得罪了曹陽，為了3連自己愿意做任何事情。林奉天掙扎了許久還是告訴孟玉兒，不管因為什么，自己都不會用女人去換取利益，孟玉兒非常感動，親了林奉天。可承諾的話好說，沒有士兵的3連要怎么辦？林奉天一籌莫展。他真的要向詆毀3連的人低頭嗎？江崇義希望王青梅能勸孟玉兒為大局想一想，只要林奉天和孟玉兒跟曹陽認個錯，一切就能挽回，沒有了士兵的3連將名存實亡。王青梅被江崇義的虛偽激怒，拒絕做這樣的說客。

霍爺幫著王青梅和孟玉兒在街頭支起了桌子，立起3連招兵處的牌子。但除了垂涎她們美貌的街頭混混，根本沒有人看她們一眼。聽到消息，林奉天趕來，卻恨自己無能不敢走到她們的面前。周冰諫讓人取來敢死連錦旗，并命令其他士兵全副武裝在這里集合。敢死連錦旗打開，所有3連的士兵在后面站開，威武的軍人英姿立刻讓人們眼前一亮，引來行人紛紛側目。周冰諫還當眾講述3連的戰斗，引起群眾的歡呼。很多年輕人要求加入3連。而站在人群后面的林奉天眼睛里泛起了淚花。3連不需要靠任何人，甚至是自己。3連自己就有能堅持不倒的生命力。

這一幕被吳天和江崇義看在眼里，心里充滿特殊的滋味。