聽說這里不留外人,包拯拿出那個撿到的令牌,告訴司徒墨心姑娘,他們有令牌也不算外人。司徒墨心見包拯說的極是,就帶著他們回到司徒族長的家里。司徒族長夫婦見司徒墨心帶了外人回來,臉上先就不高興了起來。而且族長說那枚竹牌并不是鎮上之物,因此不能留宿他們,白阮阮表示自己來空寂嶺尋親的,奶娘姓何,醫術高超,江湖上都稱她為何仙姑。但是司徒族長表示自己并未聽過此人,不過許久前此地的確叫空寂嶺。但早在十余年前,因為一場瘟疫空寂嶺族人皆已亡故。看到司徒族長不愿意收留自己,南天竹深諳司徒夫人心里,就從她這里開始下起了功夫。她夸司徒夫人年輕氣質好,和司徒墨心相比好像是姐妹二人,司徒夫人聽到夸贊就改變了主意,讓司徒墨心令他們到偏院安歇。一同來的南天竹看到司徒家里兩個姑娘對包拯信誓旦旦,就自報家門說,自己和包拯是兄妹,家里世代行醫,包拯天資聰慧,因此要去京城求個功名。司徒夫人更加相信他們不是歹人,就不顧族長反對說到,他們想在這里住多久都行。司徒墨心帶他們走后,司徒族長埋怨夫人留宿來歷不明之人,其實司徒夫人另有打算,那枚竹牌就是源于空寂嶺。時隔多年,此物突然憑空出現,恐有不妙,倘若想解鈴,需要包拯這行系鈴人。墨心帶包拯他們去偏院住下,沒想到偏院里還居住著一位客人,據司徒墨心講,是開封府尹的兒子趙公子。司徒墨心先告辭出去,去為他們準備住宿用到東西了。南天竹才說剛才自己只是故意試探一下,就看出司徒夫人對待兩個女兒差別便顯而易見,司徒墨心在這里的地位更像是個丫鬟,族長夫婦對待她也不太像對待親人的態度。南天竹猜測司徒墨心應該不是司徒夫人的親生女兒。幾個人正在猜測司徒墨心和司徒夫婦的關系,突然房間里傳來了小孩的哭聲,大家循聲過去查看,沒想到床上包裹的卻是一只小野貓,包裹著野貓的襁褓里還寫著一行字,看起來像是一封求救的血書,突然妖鈴響起,魄紅魔出現了,他們追出來后魄紅魔竟然轉眼就消失了,可他們卻意外地在司徒家的偏院中找到一只頭骨。回到房中,展昭竟然發現房內多出一個人,就厲聲命他出來,原來是在隔壁居住的開封府事之子趙元麟,人稱京城第二富貴小才子。包拯正好有事想向趙公子請教,并邀請他坐下一敘。五日前趙元麟父親意外收到一封血書。信中表示空寂嶺將陷入屠鎮之災,他父親懷疑那封求救是有人惡意為之,但他卻覺得信中所言鑿鑿可據,所以他父親允許他以私訪為由前來探探虛實。除了那紙求救信之外,密扎之中還附有一張空寂嶺的地圖,趙公子一路尋來見其所在之處竟然就是所謂的魄靈鎮。再來之前他已翻查過其他地圖,發現從十六年前起,空寂嶺突然在地圖上消失了。那地圖上既無空寂嶺也無魄靈鎮。而如果像司徒族長所說,空寂嶺消失與一場瘟疫,史書必定會有記載。包拯的脖子忽然不舒服,展昭一看,剛才蝎子落上的地方起了很多膿皰。展昭覺得是在和魄紅魔打斗時,被他下毒了。趙公子提議帶包拯去鎮上找神醫梅娘診治,恰巧碰到司徒夫人正在訓斥墨心。走在路上,展昭還在為司徒墨心抱不平,而趙公子則說,原來司徒夫人是繼妻,司徒墨心與司徒多羅都不是她的親生女兒。但是趙公子說司徒夫人只是表面飛揚跋扈,而司徒族長則更加難以捉摸。