包拯三人正在說話間,忽然從酒窖那里傳來一陣腳步聲,但是許久不見人出來。于是他們三人便從入口來到了地窖里,正看到之前還追殺何二的沈寒,此刻正躺在地上昏迷不醒。而何二卻已經不知道跑到了哪里。經過檢查,發現沈寒只是暫時昏迷,并沒有生命危險。大家正準備把沈寒抬回客棧,何二卻神經錯亂地舉著刀從里面飛奔而出,嘴里還不住地追啊殺啊喊個不停。這時,包拯忽然發現石獅上有一封信,萬萬沒想到,這次的匿名信竟然就出現在酒窖里。突然后面的熔爐里傳來了一陣聲響。包拯小心翼翼地向前查看,剛打開熔爐的門就被里面的人一把掐住了脖子。原來是上官將軍被人關進了熔爐。據上官將軍的回憶,他跟蹤胡掌柜到酒窖,發現胡掌柜與一人密探。想要把眾人都斬盡殺絕,喋血血魂林。他還未見到與胡掌柜密談之人究竟是誰。就被胡掌柜的狗鼻子嗅出了異味,便把他引入了地窖中,關進了熔爐里,直到包拯等人過來尋找沈寒和何二,才意外地救出了上官將軍。上官將軍沒有聽清楚胡掌柜和那人的談話,只記得胡掌柜提過觀音兩個字。但是不論這二字是何意義,都與殺手身份有關。包拯決定回客棧從長計議。眾人一起準備從酒窖撤出,不料入口之處出現了黃蜂瘴。黃蜂瘴,乃震腦毒瘴,因為毒性巨大無物能解,因此萬萬不可沾之。黃蜂瘴應自酒窖而來,此時此刻暗算之人應就在客棧里,說明他一直在瞅準機會放毒以謀害眾人。細心的展昭發現了酒窖里的暗門,門縫中還夾有枝銅鑰,眾人沿著暗門出來居然就到了客棧。開關竟然就在樓梯扶手處,這個暗門設計的如此巧妙,大家不禁十分感嘆,這個設計者當真是一個明修棧道,暗度陳倉的高手啊。剛進客棧,大家就聽到兩個女人的聲音在吵,原來是孟夫人在大堂里跟水姨吵鬧。昨天晚上的魅丹楓,確實是孟夫人所扮,她解釋說是因為胡掌柜拿魅丹楓的事情恫嚇他們,于是,就想出了冒充魅丹楓以牙還牙報復胡掌柜的辦法,只是可惜被胡掌柜識破了。沈寒體內毒素已經消散,但是依舊生死難測。包拯和公孫策一直疑惑,匿名信為何會離奇出現在酒窖里。據上官將軍回憶,胡掌柜與密談者朋比為奸,私交甚篤,整個客棧中除了何二跟清茗,其他人與胡掌柜皆是素不相識,而恰巧第三封信是在沈寒受襲時出現在地窖里的。當時的地窖里只有沈寒與何二,極有可能是何二將沈寒打暈之后將信置于熔爐之上。那么何二在這場連環殺人案中,又是何種身份呢?現在看來,胡掌柜是不仁不義之徒已成定論。他活著的時候曾經說過,但凡從客棧失蹤的人,縱使化成灰也飄不出血魂林。地窖的熔爐可能正是胡掌柜的焚尸爐,胡掌柜在客棧,暗行作奸犯科之事,再將受害者,歸咎于進入血魂林而有去無回。那么之前的死者應該也已是遭到了胡掌柜的暗算。南天竹看著銅鑰有點眼熟,想起之前尋繩子意外獲知了銅眼之處。沒想到銅鑰的鎖眼竟然就隱藏于浮雕中,南天竹把銅鑰放入銅眼中,獸嘴里的機關隨即啟動,一只攝人性命的迷迭香就自然出現了。看到這里,南天竹不禁驚駭萬分,這個機關究竟是何人設計,又意欲何為呢?