現在還有假李妃和司徒夫人的死因尚待查證。魄紅魔交代，劉太后在進宮前是一個戲臺班子玩雜耍的，假李妃藝名虞美人恰好也在雜耍班子里，因此了解劉太后的底細，但是二人是水火不容的關系。最后虞美人越來越不聽話，竟然假冒國母與當今皇上相認，因此不得不除之。而虞美人也恰如包拯推演的，正是死于陶藝之手。根據此前的猜測虞美人身亡時已經是子時以后，那時候他已經離開了司徒家，但其實虞美人真正的遇害時間是在他們吃飯期間的亥時，陶藝主動提出讓包拯展昭借宿他家，就是讓他們成為陶藝的不在場證人。他利用在蠟燭上撒鹽的方法，將蠟燭的燃燒時常延長了一個時辰，以此誤導了大家以為虞美人是在子時后遇害。此前在浴室的燭臺旁出現的螞蟻，便是陶藝匆忙行事時，不小心將鹽巴落在了地上，而鹽巴遇水溶化，那些螞蟻正是被鹽水所吸引。說到這一點，包拯對白阮阮說，這還是她提醒了自己，白阮阮回憶自己當時確實說過，螞蟻不但喜歡吃糖，也喜歡吃鹽。陶藝在那天吃飯的時候，就已經想好了殺死虞美人的辦法，他和展昭去廚房為大家拿吃的，卻以熱湯為名留了下來。然后去往浴室，把正在沐浴的虞美人摁進了浴盆里，導致她溺亡。他在行兇過程中，不幸衣服被濺濕，于是他假裝故意摔倒裝作是湯水灑在身上，以此掩飾。在傍晚，陶藝化成了皇上的模樣將司徒夫人引入了祭壇，在他成功謀殺司徒夫人后，又給司徒夫人戴上了涂有馬錢子毒的貓臉面具。據陶藝回憶，當年他在鎮外只是貪玩了一日，沒想到等他回去后族人已經遇難了。他親眼目睹哥哥被殺，卻無能為力，他沒本事替族人報仇，只能帶著鎮寶回到鎮上做一個守墓人。卻在這里遇見了司徒夫人，那張臉他化成灰都認得。正是司徒夫人在自己面前殺死了一絲氣息尚存的哥哥，不殺了司徒夫人為兄報仇，陶藝寢食難安。事情到此，真相基本已經水落石出，魄紅魔也不再狡辯，他對八賢王說，王爺對秦鳳有救命之恩，要他在冷宮里對李妃娘娘照顧一二。他自認為那些并不足以報恩，所以后來他從劉太后手里拼死護住了李妃娘娘。就算沒有功勞苦勞，但是他一片的報恩之心卻天地可鑒，造成這一切的罪魁禍首是劉太后，陶藝他只是想保護魄靈鎮，但他罪不至死。他下跪懇請王爺放過陶藝，他想替陶藝領罪。但是八賢王說情有可原，但法理難容，自己斷不能做出這樣有違法度的事情。見秦鳳為自己求情，陶藝也過去跪了下來，他只希望秦鳳能好好地活下去，而秦鳳卻說，是自己逃到空寂嶺后，才為這里的人帶來了滅族之禍。只有自己以死才能謝罪。陶藝哭著否認了秦鳳的說法，他從小沒有父親，來到魄靈鎮后，只有魄紅魔一直偏愛他，給他糖吃，幫他上藥。殺了人他其實也很害怕，但是他更怕他一睜開眼鎮上就只剩他一個人了。魄紅魔為了幫陶藝逃脫，在眾人目睹下，竟想用飛鏢殺害包拯。眼看飛鏢就要傷到包拯，不料陶藝突然出現在他身前替他擋了飛鏢。陶藝知道自己就算活下來也回不去從前了，他能活到現在已經知足。展昭急忙上前扶住他，流著眼淚給他剝了糖堆兒吃，最終陶藝還是毒發身亡，死在了小伙伴展昭的懷里。秦鳳目睹了這樣的慘狀，知道一切都不可逆轉，便突然奪過身邊白阮阮的長劍，自刎而死。