當秀全等抵達益陽與太平軍會合時，發現咸豐下令四處捕捉八旗造反馀黨，但官兵沿途搶劫，令百姓無端蒙受池魚之殃，遂乘機匯集不平之士，重新建立勢力。秀清獨霸山寨一段時間，發現糧草不足。部份手下不甘忍耐，在花橋鎮內強搶民財，傅老爺亦慘被劫殺，令善祥大表痛悲。另一方面，秀清見不宜長守山寨，決領手下往益陽與秀全等會合。張員外恐官兵查出其祖先曾為八旗軍服務，囑護院李昭壽燒掉有關文件。昭壽如命，其中發現一張秘藏洋炮的地圖，立據為己有。正黃旗主被官兵追殺至員外家，連累張員外一家被殺，財物盡失。昭壽喬裝清兵逃生，巧遇秀清，被誤當為官兵，后得他解釋下，誤會全消，終答允加入秀清旗下。秀清等按寶圖索驥，果然在一山坑內掘出大批槍炮，令眾大喜。與此同時，淑娟十月懷胎后，產下男嬰，秀全雀躍不已，取名洪天貴福。