秀全為灌輸子民有關天父的真理，決將著作「太平昭書」印行。秀清為爭取民心，托善祥寫書，與秀全爭長短，葉苓看穿其用意，下令停印秀清的書，因而彼此結怨。其實葉苓向有踏足朝廷的野心，先向秀清施下馬威，然后著手鞏固自己的勢力，招攬人才為心腹，再伺機一舉消滅敵人。葉苓迷惑秀全廢去淑娟皇后之位，但秀全不忍負情。葉苓著好友芙蓉向仁發與仁達獻媚，施計令二人游說秀全封葉苓為皇后，可惜未能成功。秀清對葉苓懷恨于心，冒其名假意殺淑娟父女，然后命昌輝將其救起，另行放火燒尸，向外散謠言為葉苓所為。另一方面，秀清安頓賴忠父女，以圖有機會利用二人。葉苓亦早計劃將秀清斬草除根，色誘李昭壽為其心腹，派他放火燒死淑娟。其實淑娟已被救走，葉苓以為奸計得逞，暗自得意。